一种创新的模式
“钢铁电商是顺应行业市场发展的新产物。”上海钢贸商会副会长任庆平说。近年来，伴随着钢铁电商的井喷式发展，越来越多的钢贸商不得不注重电商行业的动态及其带来的影响。
“钢铁电商的出现给行业带来的最大变化就是让钢铁行业去反思传统销售方式能否适应行业长远的发展需求。”某钢铁电子商务平台的负责人说，“现在整个钢铁行业到了困难期，钢铁生产企业也面临着生存的挑战。困境不可怕，可怕的是坐以待毙的心理，贸易商应该积极寻求新的突破。电子商务现在还不能说完全取代了传统的销售模式，也无法从根本上改变目前的行业现状，但电商平台的出现是目前为止整个行业能够找到并且实践的最好出路。”
另外，伴随着钢铁电商的发展，强化融资平台建设的诉求被市场不断提及，通过建立并运作钢厂、贸易商、银行之间的融资关系，实现商流、物流、资金流、信息流的无缝结合，推行动态货值融资等配套金融服务，以化解钢市融资难的问题，这都是电商模式对传统贸易方式的创新。
上海自2012年开始，越来越多的电商平台吹响了自建现货专场的号角，多家规模与实力堪称领先的钢铁电商齐头并进，为行业需求不断改革创新。
理应维护行业生态环境
处于微利时代的钢铁行业，钢材价格近乎跌至底谷。但在此基础上，电商透明的价格和与之相应的薄利多销模式更让传统贸易商望之心怯。据透露，部分作为第三方交易平台的电商从传统贸易商获取钢材后，以低于成交价的价格放在网络中销售，这种以“走量”为主的销售方式，会给自家企业带来亏损。问及何故，商家们表示钢铁电商是一个新兴事物，愿意“以退为进”打响自家品牌。但是，如此一来，传统钢贸商便更加苦不堪言。
“价格透明，不一定符合实际，这样会忽略了很多个性化的服务和成本。现在很多电商平台还处在‘砸钱’阶段，不仅自身没走上盈利的道路，也将传统贸易商的市场打乱，市场生态平衡因此被破坏。”任庆平说，“对于贸易商而言，如果自身处于盈利状态且能够创造出健康的市场环境，这种模式才是可持续发展的。”
面临难题与挑战
“钢铁电商的兴起对整个钢铁行业来说是一种革命，而这种行业背景对于整个钢铁电商大环境来说是一种挑战。”一位钢铁电商平台的负责人说，“而且，钢铁企业还没有真正认识到电子商务给他们带来的价值，只是单单把钢铁电商平台看成是用互联网做生意的传统贸易商。这些都是钢铁电商面临的难题与挑战。”
在钢铁贸易行业内，传统交易的行为习惯根深蒂固，并且有诸多潜规则的存在，实际操作业务的交易人员对公开、透明的电子商务交易兴趣不大，部分甚至十分抗拒和排斥。同时，钢铁电商在其资源管理、支付结算、交易安全和诚信机制等方面的系统工程仍不十分完善，作为实现交易的功能性网站，各类电商平台仍亟待改进和提高。而且，需要考虑的是，受历史原因影响，钢铁行业某些从业人员的知识水平、文化结构等方面与其他行业相比有一定的差距，电商市场培育需要较为漫长的过程。最为关键的是，交易商对渠道跨区域化和扁平化有极高要求，而要做到这点，电商平台需要长时间的积累和沉淀。
另外，融资问题一直是钢贸行业面临的较大难题。据调查，上海法院去年共受理(一审)涉钢贸金融商事纠纷案件约3700件，同比增长约5.5倍;收案标的金额达到了230亿元，占去年金融商事纠纷案件标的总金额的51.4%，同比增长约3.4倍。受之前各类金融案件的影响，市场上大多数金融机构对带“钢”字的企业融资谈之色变，因而融资难也在潜移默化中给钢铁电商的发展增加阻力。
亟须勇往直前的尝试
目前，电商平台大都处于交易阶段，钢材加工、物流配送等方面还不够完善。“第三方平台需要醒悟，要与贸易商的配送服务结合起来。既提供交易的便利，也要提供钢材交易所需要的物流配送，这样才算满足网络交易的全过程。”任庆平说，“钢铁电子商务与传统贸易商的相互整合、完善配送渠道，这个趋势值得关注。”
物流配送不仅仅只包括仓库的管理、货物的配送，还包括钢材品种的个性化定制服务、产品质量的监控以及生产过程中的协调与交货期的协调、售后服务等。由于实施难度较大，一般电商难以实现。而通过与普通贸易商的合作，整合现有的钢贸资源，是互惠互利的一种尝试。“对于普通钢贸商而言，尤其是小型的钢贸企业，应衡量好自身的发展方向，不论是自建电商平台或是与已有的电商平台相互整合，都应该根据行业的变化及市场的需求做出有利于行业进步的抉择。”任庆平说。
因此，用业内人士的话来说，钢铁电商正以新的力量给行业的冬天增添一丝暖意，而电商平台自身要做的是登高务实，而非好高骛远。
动动鼠标，选定商品，完成支付……时下，网上购物受到越来越多网民的熟悉与喜爱，通过互联网不仅可以买到小件零售商品，价值数百万元的钢铁大宗商品也可以在网上轻松进行交易。
钢铁电商，在今天已不陌生。中国物流与采购联合会副会长蔡进介绍说：“当前全国大宗商品电子商务平台有580多家，其中涉及钢材贸易的有100多家，钢铁电商在所有大宗商品电商中走在了最前列。
